Раз, два, Фредди идет сюда… три, четыре, он уже в твоей квартире… пять шесть, монстров в Готэме не счесть… Кажется в известной считалочке было не совсем так, но в концепции темного и туманного Готэма, подходила, как нельзя лучше.
   Хэллоуин в этом году выпал на субботу. А что может быть лучше, чем праздновать самый страшный день в году в выходной? На удивление, вечер выдался теплым и даже безоблачным. Утренний дождь ушел по направлению к Фоссет-Сити, а в небе сиял юный месяц. Ну, чем не начало какой-то интригующей хэллоуинской истории?
   Сегодня, старшему поколению, спокойно можно пропустить по стаканчику на ночь, ну, а неугомонные детишки не будут переживать по поводу похода в школу и смело могут поедать все заработанные честным трудом конфеты. Когда Барбара была ребенком, она, как и все ребята любила этот праздник и с нетерпением ждала его, как Рождества. В большинстве случаев, из года в год она примеряла на себя образ храброго полицейского… ну, а кого же еще. Только вот, должности были всегда разные. То детектив, то криминалист, то комиссар. Бабс чертовски гордилась собой и своим отцом. Таких, как она всегда называли папенькина дочка, но на такое, Гордон не обижалась. Что могло быть круче, чем папа-коп?
   В этот же Хэллоуин, как впрочем, и в прошлые другие, она наряжалась в один и тот же костюм – костюм Бэтгерл. Сейчас, даже можно особо не волноваться, если тебя кто-то увидит, ты просто сливаешься с толпой. Раньше, если ты ходил за конфетами в 14 лет, тебя считали маленьким и не брали в более старшие тусовки, а сейчас… посмотрите на этих студентов, а то и работающих людей за 20. Все наряжаются в костюмы и идут в ближайший клуб.
   Да, что, сказать, время меняется.
   Что же сегодня Гордон искала в суматошном городе? Да, все, что угодно. Даже не смотря на то, что Хэллоуин — олицетворение веcелья и задора, он был так же кладезью преступности, грабежа и насилия. Кто угодно мог надеть маску Фредди и идти совершать злодеяния. Бэтгерл была вдвойне внимательна и примечала все самые подозрительные лица. Спасибо ее особой интуиции.
   Костюм шел так же на пользу ее скрытности. Хотя, на месте преступников, она бы наоборот беспокоилась о том, если видит любого человека, который с умом подошел к созданию костюма супергероя. Кто знает, может быть, мимо тебя прошел настоящий Бэтмен?
   Пока девушка держала курс по направлению к главной улице, то приметила как минимум, четырех Бэтменов, троих Робинов и бог знает, скольких еще Суперменов, Бэтгерл и Вандер Вумен. Она даже успела согласиться на несколько селфи и детьми, что напомнило ей о своей жизни в Бернсайде. Как говорится «они еще не знают, насколько круто это фото». Один раз, вслед девушке даже полетело что-то вроде: я видела костюм и получше твоего. «Что же, если это так, пусть попробует подменить меня на патруле. Держу пари, что тот латекс не выдержит балетной расстяжки». Рассмеявшись, своим злым мыслям, Бэтгерл спрыгнула с крыши, на ходу зацепившись крюком за соседнее здание.
   Самое интересно, что сегодня даже не слышно было звуков полицейских сирен, лишь галдеж с улицы. Гордон спустилась на пешеходную зону, украшенную специально ко Днь всех святых и прошла дальше. Отчего-то, ей стало не по себе, Бэтгерл будто чувствовала на себе чей-то взгляд, и это были отнюдь не пялившиеся на ее фигуру подростки.
   Да, всем известно, что в эту ночь открываются порталы в другое измерение, привлекающие нечисть и бывших… но Бабс надеялась, что в этом году как-то пронесет. Гордон открыла двери одного из многочисленных баров в Готэме и оценила обстановку. Довольно тихо для такого заведения, но даже оно скрашивалось музыкой и крутящимися по телевизору фильмами ужасов.

Приятное (ладно, не совсем) местечко пропахло сигаретами и дешевой выпивкой. Никто и не обратил внимания на зашедшую в бар девушку в костюме летучей мыши. Кое-кто  тоже принарядился, но вместо тусовок в клубе и выпрашивания конфет решил провести мирный спокойный вечер за стаканом пива.  Очень… грустно, на самом деле.
   Бармен в костюме пирата сначала поднял на нее глаза, но затем, вновь вернулся к разливу пива из бочки. Двое человек у окна, еще пятеро заняли большой стол в центре. Они смеялись и что-то обсуждали, заливаясь алкоголем. Небольшая компашка молодых людей в костюмах у входа.
   Отличительная черта всех представителей Бэтсемьи – примечать любые детали, исследовать территорию, высматривать людей, их повадки, особенности, слабые места. Нужно было быть готовым ко всему. Плюс – первое правило Бэтмена: не выходить из дома без пояса, мало ли, что может произойти.
   А с внимательностью у Бэтгерл было все в порядке. Она единственная из их семьи, кто имел  эйдетическую память и кто мог с точностью до мельчайших подробностей описать то или иное событие. А так же, человека, место и так далее. Не то, чтобы она этим хвасталась, но даже Брюс так не мог.
   Барбара сделала пару шагов в сторону бара, а затем, локтями облокатилась на стойку. К ней тут же подплыл пират.
   - Ну, Бэтгерл, что будем пить? – он приветливо улыбнулся. Забавно. Обычно почти все бармены такого типа заведений были похотливыми мудаками, но этот, видимо, настолько устал, что не хватало сил для подкатов и пошлых шуточек.
   - В горле пересохло, можно воды для начала? – Бабс кивнула и так же добродушно улыбнулась мужчине.
   - Воды, так воды, - он кивнул и прошел к холодильнику, доставая из него стеклянную бутылку.
   Гордон услышала, как открылась дверь, за которой послышались громкие голоса, затем все опять стихло. Еще один посетитель бара, который решил спокойно провести вечер. Барбара чуть повела голову в сторону, прислушиваясь. Плюс один человек, к которому нужно было присмотреться.  К слову… а что она вообще тут искала? Не логичнее было бы патрулировать сам город, а не ошиваться в барах? Да, логичнее, но Гордо нутром чуяла какой-то подвох.
   Она чуть заметно ухмыльнулась, когда признала над своим ухом знакомый британский акцент. Девушка медленно обернулась и склонив голову, взглянула в глаза мужчине.
   - Ну, ты можешь попробовать, - взгляд голубых глаз и знакомая саркастичная ухмылка была знакома Джону. Сложно было не догадаться, что перед ним та самая Бэтгерл, а не ряженная девица в кожзаме. – Но, что-то мне подсказывает, что денег у тебя нет. – Бармен вовремя поставил перед девушкой стакан воды и как-то подозрительно посмотрел на мага. То ли предупреждал, чтобы тот вел себя прилично, то ли что-то еще.  – Можно еще пива моему другу. – Пират удалился, а через пару секунд уже вернулся с пинтой пива.
Барбара и Джон прошли к дальнему столику и присели подальше от любопытных глаз.
   - Джон Константин, ну надо же, - покачала головой Барбара, - угораздило же нас пересечься в Хэллоуин. И какими судьбами? Ловишь очередного демона? Призрака? Выслеживаешь чудовищ? Одиноких симпатичных девиц?

С Джоном Константином Барбара была знакома не понаслышке. Не то, чтобы они много где пересекались, но вот на поле боя рядом с вампирами точно были. Да уж, незабываемая вышла ночка. А он еще и обиделся, когда та обозвала их компашку «командой Затанны». Обидчивые нынче пошли аккультисты.
   Константин не только был наглым, своенравным и своевольным наглецом, но еще и чертовски бесящим, судя по рассказам Бэтмена и другим представителям Лиги Справедливости. Так же, следовало ожидать от него необдуманных решений, которые идут вразрез с главным планом. В общем, все то, что так не нравилось Бэтмену, и что он пытался на корню пресечь во всех своих Робинах. И не только.
   Но даже несмотря на эти незавидные характеристики, Джон был мастером своего дела, который мог вывернуться из любой ситуации, будь то изгнание беса или спасение мира от катастрофы. К тому же, пока он показался Барбаре довольно очаровательным. Не поймите неправильно, просто было в нем что-то притягательное и демоническое. Бабс не знала, как это можно еще объяснить.
   Она повела бровью, слегка улыбнувшись. Что-что, а напора ей действительно было не занимать. Она всегда хотела быть первой, все знать первой и всегда приходить к финишу тоже первой. Возможно, иногда это самомнение делало ей большое зло. Бэтгерл чуть склонила голову, внимательно рассматривая Джона. Профессиональная привычка. Она заметила такие мелочи, как помятая рубашка, стершийся манжет плаща, небрежно висящий галстук и так далее. Он явно не особо волновался о том, хорошо ли он выглядит, но, тем не менее, так думал.
   - Ответственный гражданин с тягой ко всему непонятному? И почему я не удивлена? - хоть Барбара и старалась выглядеть непринужденной, в глубине души начала переживать по тому поводу, что в Готэме прямо в канун Хэллоуина будет какая-то адская заварушка. Этого ей еще не хватало. Неизвестная чертовщина была не ее темой и в этом она ничегошеньки не смыслила. Как сказал однажды Артур Кларк: наука, зашедшая вперед, порой неотличима от магии. Но даже эта гениальная фраза не отнимала того факта, что попади ей в руки что-то магическое, Бабс бы сто лет разбиралась, что с этим делать.
   Гордон склонила голову в бок, наблюдая за тем, как Джон начинает оправдываться и хотела бы ответить что-то саркастичное, но тут же, прямо мимо нее что-то пролетело, а затем зависло в воздухе. Бабс несколько раз моргнула, а затем перевела взгляд на изменившийся перед ней стакан с водой (уже бывший). Она молча достала из-под бокала визитку и покрутила ее в руках.
   - Ага, обязательно, рада была повидаться, - как-то подозрительно спокойно ответила девушка, переведя взгляд на вновь преобразовавшийся напиток. Она взяла его в руки и повертела. Что-то черное переливалось в бокале. На запах словно лакрица с малиной, приторно, но, все же интригующе, хотя пробовать, тем не менее, Барбара не стала.
   Оставив деньги на столе, девушка мигом выскользнула за Джоном, оглядевшись и увидела, как он сел в автомобиль. Тихо приоткрыв заднюю дверь, она проникла в салон, а как только услышала объявление полицейских, оказалась практически рядом с Джоном, держась руками за подголовник кресла.
   - Это через два квартала отсюда, - как ни в чем не бывало сказала девушка. – Если срежем через Мейсон-стрит, будем на месте через три минуты. - Она быстро глянула на водителя. - Что, думал, я это проигнорирую? - Она ловко переместилась на переднее сиденье к Джону. - И ты не поблагодарил за пиво, Константин. Так и чего же мы ждем? Погнали!

Спасибо, госпади (в смысле Бэтмен) за его уроки по скрытность и внезапным появлениям. Бэтгерл никогда не упускала возможности повыпендриваться и продемонстрировать свои навыки. Не то чтобы она была позером… просто, порой хотелось показать себя во всей красе. И она искренне улыбнулась тому, что Джон не ожидал ее увидеть здесь.
   Бэтгерл красноречиво пожала плечами, при этом издав непонятный звук «meh», явно намекающий на то, что вопрос «точно ли она бывшая протеже Темного Рыцаря» - весьма стандартный. И задается уже не в первый раз. Но, честно говоря, ей это даже нравилось и льстило. Приятно было осознавать, что она ни как Бэтмен. Да и черт возьми, у каждого из Бэтсемьи есть свой собственный стиль и своя история.
   Всю поездку они провели в тишине и лишь по приезду обменялись парочкой слов относительно того, что им предстоит увидеть. Честно говоря, в Хэллоуин может случится все, что угодно и вот это как раз Барбаре и не нравилось. Как там было? Открываются проходы в параллельные миры? Ну такое себе. Вероятнее всего, из какой-нибудь похожей дыры и вылез сегодня Джон Константин, чтобы составить ей компанию. По факту, это был ее город и теперь она вроде как экскурсовод.
«Обратите внимание, слева от вас один из самых криминальных районов Готэма, где происходит по нескольку преступлений в неделю. Справа от вас небольшой наркопритон, где вы не захотите останавливаться. Ну, а дальше заброшенный Эйс-Кэмикалс, который несмотря на все ограждение собирает в себе десятки мелких бандитов и головорезов». Наверное, именно такие брошюры нужно выдавать в турагенствах Готэма. Чертовски интересно и привлекательно для любителей экстрима и для тех, кто не особо ценит свою жизнь.
   Гордон внимательно посмотрела на обстановку около здания. Да, дело обстояли точно хуже некуда. Она хоть и знала р существовании всякого рода демонических сил, но надеялась, что тот, кто находился внутри точно был человеком. С человеком, по крайней мере можно договориться, а вот демоны… это была не ее территория, а сваливать всю работу на одного только мага было не в правилах Бэтгерл.
   - С каких это пор ты тут командуешь, а? – девушка чуть сощурилась и наклонила голову. Они вдвоем оказались в этой ситуации и Гордон уж точно не будет сидеть на месте и считать ворон, глядя в окно машины. Она привыкла быть на передовой. К тому же, хотелось размяться.
   Честно, увидев перед собой веревки, Барбара не сильно удивилась. Подобное с ней десятки раз проделывал Бэтмен. Ну, оставлял позади и не разрешал лезть в драку, в смысле. Хотя, связывал он ее тоже частенько, чтобы научить выпутываться. Поэтому, она вовремя пошире расставила запястья, когда веревки обвились вокруг них. Для вида Барбара даже повозмущалась, чтобы потешить самолюбие Джона.
   - Эй, какого черта?! Это мой город и мне с этим разбираться! Константин!
   Но вот, он уже покинул машину и направился к зданию. Бэтгерл стерла с лица возмущенную физиономию, а затем осмотрела веревки на своих запястьях и ногах. Естественно, девушка не собиралась сидеть на жопе ровно, пока за нее делают ее же работу. Оценив степень крепости узлов, Барбара сомкнула руки и начала выпутываться. Когда руки были свободны, она расправилась и с лодыжками. Покинув автомобиль, она направилась вслед за Джоном. Миновать полицейских и проникнуть в здание не составило никакого труда, они были слишком заняты, чтобы следить за выходом.
   Тишина, повисшая в холодной заброшке напрягала, но Бэтгерл прошла дальше. Ей хотелось окликнуть Джона, но побоялась спугнуть… преступника. Поэтому просто осторожно двигалась вперед. Затем, услышав звуки борьбы в одной из комнат, побежала навстречу.
   Ей не очень хотелось видеть то, что она видела, но… чертов Хэллоуин! «Чаки? СЕРЬЕЗНО?!». Гордон пару секунд стояла как вкопанная, но затем нацелила бэт-крюк на куклу и выстрелила. Острые когти вонзились в ткань, и Барбара дернула на себя, отбрасывая Чаки в сторону. Кукла ударилась об стену, а затем, шипя, улизнула куда-то в коридор.
   - Это что, блин такое было? – спросила Барбара, оборачиваясь к Джону. Вопрос о том, как она выбралась из машины явно был сейчас не так важен.
Барбара обернулась к мужчине в углу.
   - Эй, что здесь произошло? – внятного ответа не последовало. Лишь истеричное бормотание. – Все хорошо, вы в безопасности. Расскажите, что случилось? – Все еще безрезультатно, а потом мужчина и вовсе оттолкнул девушку от себя и выбежал из комнаты.
   - Ну, приехали… что дальше? Гремлины? О, я зря это сказала, да?