Home!
We're coming home again

Барбара творила вдохновленно, одержимо и на грани. На грани ли, на самом деле? Или же... Барбара гуляла по грани так вольно, будто бы занималась этим каждый день, каждую свободную минуту и не видела в этом абсолютно ничего ужасающего или опасного, играючи. Иногда она подходило очень-очень близко к черте, а иногда и вовсе была так далеко за её пределами, что о существовании этой самой черты как таковой забывалось, и ей могли позавидовать все безумные гении вместе взятые. Что поделать, если сердце велело творить, мозг это всячески этому способствовал, подкидывая ворох различных идей, который все хотелось реализовать, да не было подходящего времени, но раз оно есть, то почему бы и нет, а задница просто чуяла приключения и всяческих хотела в них влипнуть.

Ну как Барбара Гордон могла отказать такому мощному трио?
Поэтому она и занималась модификациями своего изрядно устаревшего бэткостюма. Кто бы мог подумать, что со времени её ухода в отставку и триумфального возвращения, все изменится прямо настолько? Барбара могла, учитывая, что она часто помогала проектировать костюмы для бэтсемьи. Но одно дело для других, а другое дело для себя. Приходилось думать не только о модификациях, но и возможном редизайне, мода, пусть даже мышиная, тоже на месте не стоит, поэтому... Вперед и с песней, Бэтгерл, флаг в руки, барабан на шею, и выгляди бесподобно!

А ещё получай меньше тумаков. Или больше. Многие новые штучки находились на стадии бета-теста и не всегда работали. Или не всегда работали так, как надо, а мышка потом расплачивалась за это. Но поднималась, утирала кровь, и заканчивала все коронным хуком справа, чтобы дома, тихо ругаясь себе под нос, устраивать разбор ошибок и их исправление. И всё же, пусть и от души проклиная то, что она упускала из виду такие нелепые мелочи, Гордон не злилась; знала, что рано или поздно, но настанет тот день, когда всё будет исправлено, и против силы технологий, ума и её навыков не сможет устоять ни один злодей.

И герой тоже. Было бы забавно с кем-нибудь спарринговаться, и в один момент нанести мощное сокрушительное поражение. Особенно Робину. Самонадеянному, но, справедливости ради, действительно хорошо обученному. О, на его шокированное лицо Барбара бы поглядела. И, желательно, сфотографировала. Что поделать, Робины и их явное и не очень признание превосходства Бэтгёрл - её маленькая слабость. Но они действительно очень мило выглядят, когда у них рвутся шаблоны от осознания того, что их зад надрала какая-то там девчонка.

Лицо главы банды наркодиллеров, выбравших себе какое-то тупое название "Total eclipse", к которому так и тянуло добавить "of the heart" и посадить их за наглый плагиат великой Бони Тайлер, наверное, тоже весьма будет забавно, когда он осознает, что почему-то так легко попавшая в их лапы мышь не столь проста. Но для этого ей надо было подождать, даже если ожидание и было слегка... болезненным. Увы, в прямом смысле. Но ей нужно было добиться признания, записать его, а потом отправить в полицейский департамент, прикрепив записочку с наилучшими пожеланиями. А злодеи так любили болтать...

Так что стоило терпеть, ждать и превозмогать, помня о том, что им всем потом будет только больнее. Гораздо больнее, потому что удар у Барбары всегда был хорошо поставлен. Всё было хорошо, всё было хорошо ровно настолько, что их дражайщий босс прошел стадию "смешай врага с грязью" и перешел к превознесению себя, а там и до признания недалеко, и до дальнейших планов, но ворвался один из помощников с пренеприятнейшим известием - у главного входа началась заварушка, в которой главными действующими лицами были...

Хищные Птицы. Немудрено было догадаться по красочному описанию, состоящему из нецензурной брани и иных красочных эпитетов.

- Ну и что они тут забыли, - тихо бормотала себе под нос Гордон с удручением и раздражением от того, как миссия летела насмарку, взламывая наручники. И при этом вспоминая о том, что в новую версию костюма встроила "тревожную кнопку" с сигналом просьбы о помощи прямиком Хелене и Дине на девайсы в случае беды, тогда ей думалось, что беда обязательно рано или поздно произойдёт. Точно. Как она могла забыть. Наверное, встраивать его в пояс все же было не лучшей идеей. «Молодец, Гордон, а теперь выкручивайся»

Хелена Бертинелли была по-настоящему привязана к Готэму, не в силах сорваться с этого поводка. Не в том смысле как обычные люди находятся в восторге от какого-либо города на Земле, сентиментально бросая монетку в фонтан на главной площади, в надежде вернуться, а то и вовсе переехать, оставив прошлую жизнь позади, не задумываясь о том, что туризм сильно отличается от реальной жизни и власти старательно прикрывают все самое неприглядное яркой мишурой вывесок и сувенирной продукцией. Уж такой паршивый городишко как Готэм был явно последним местом на планете, где любой здравомыслящий человек мечтал бы оказаться. И все же, Хелена раз за разом возвращалась. Ненавидела, но все равно находилась здесь. Перед ней была открыта дорога в любой другой город, штат, континент, но лишь Готэм добился этого извращенного признания, отняв у нее все. Бертинелли была связана долгом, пусть и именовался он не иначе как жажда мести, хотя она и считала, что несет правосудие и возмездие во славу своей утраченной семьи. Конечно, преступность существовала не только в Готэме – это было повсеместное явление и без работы бы Охотница точно не осталась – но ее все равно тянуло сюда как убийцу, вернувшегося на место преступления. Даже Сицилия, с ее мягким климатом и жарко припекающим солнцем, больше не казалась такой привлекательной, пусть Бертинелли и была не прочь время от времени наведываться на свою малую родину и наводить там порядок. Тем более, с учетом того насколько были связаны сицилийская и готэмская мафии.
«Хищные птицы».
Эта фраза все реже и реже всплывала в голове, но Хелена неизменно возвращалась  мыслями к их команде, которой уже не было. Было так мало людей, к которым она действительно привязывалась, которых могла бы считать своими друзьями. Она почти смирилась с их распадом, с тем, что каждый пошел по своему собственному пути. Где-то в глубине души она скучала и по Барбаре и по Дине, но ни за что бы в этом не призналась. По крайней мере, вслух уж точно.
Хелене всегда больше нравилась ночь, чем любое другое время суток (не считая усталого утра, когда бандиты Готэма хорошенько получили по задницам), а уж Охотница и вовсе чувствовала себя хозяйкой положения. Вот и сейчас ей удалось выследить мелкую банду, промышляющую воровством сумочек у пожилых леди и девушек, поздно возвращающихся с работы. Это было слишком мелко, на ее взгляд, но и от этого Готэм становился чище. Носок фиолетового ботинка соприкоснулся со всей дури с носом налетчика, вызвав неприятный хруст, заставивший Охотницу поморщится. Когда-то этот звук звучал почти как музыка для ее ушей, но в тишине переулка казался слишком оглушительным. Банда действительно оказалась слишком мелкой, Хелена могла надрать задницы гораздо большему количеству народа, но в этот вечер ей не повезло. Один из оставшихся вытащил нож, тускло блеснувший лезвием в свете фонаря, заставив Охотницу усмехнуться – еще бы с зубочисткой пришел бы – она была полностью готова к драке. Сигнал бэт-приемника заставил ее вздрогнуть, на мгновение утратив концентрацию на предстоящей стычке.
- Что за…, - удивление обошлось своей ценой, налетчик воспользовался этим и край ножа прочертил длинную царапину на ее предплечье. Тем хуже для него: грабитель тут же был отправлен в нокаут. С максимальной злостью, на которую была способна Охотница, - Простите, мальчики, доиграем позже.
Не в ее правилах было оставлять дело незаконченным, но крюк уже удобно прицепился к краю крыши. Всего квартал на любимом мотоцикле и Бертинелли окажется на месте.
На ее стороне было самое главное – внезапность и время на то, чтобы разведать обстановку. Ни для кого не было секретом тот факт, что «Хищные птицы» распались, вряд ли кто-то ждал, что одна из них придет таки на помощь.
У главного входа был всего лишь один охранник, готовый в любой момент поднять тревогу. Хорошо, что Хелена предпочитала в таких случаях не появляться при полном параде, но вот светловолосую голову, появившуюся в дверном проеме она узнала сразу же. Хм, а ведь Бертинелли даже не догадывалась о присутствии Дины Лэнс в Готэме. Она тихо выругалась сквозь зубы, подбираясь ближе. Всего один удар кулаком в череп и «обидчик» свалился к ее ногам.
- Даже ты не способна остановить пулю, - Охотница пнула в сторону пистолет, выпавший из руки нападавшего, находящегося в глубоком бессознании, -Сигнал идет оттуда, - она махнула рукой в бок, - Но, похоже, попадем мы туда не скоро.
Арбалетная стрела просвистела в воздухе, втыкаясь в бедро одного из людей в форме. Еще одним главным правилом Охотницы было не находиться перед Черной Канарейкой, чтобы не мешать той использовать свои суперспособности. Вооруженные очень быстро оттеснили ее от напарницы, пусть и их ряды весьма заметно поредели.