Проникнуть в здание полиции Готэма оказалось гораздо проще, чем Лонни предполагал изначально. И в то же время это было несколько тревожно, учитывая обилие вещей, что в любой момент могли пойти не по плану, но по какой-то причине так и не сделавшие этого, оставив его теряться в догадках и смутных подозрениях, мучимого чувством, будто его где-то обманули.
Но факт оставался фактом: он без особого труда разжился униформой полицейского-стажёра и теперь от исполнения главной части плана его более ничего не удерживало: если нужен был маскарад, он предоставит этот маскарад, сможет побыть даже шутом...
Чтобы потом пожинать плоды.
Нарочито неловко одернув слегка великоватую в плечах куртку и надвинув козырёк форменной фуражки пониже на лоб, Лонни криво улыбнулся своему отражению в стекле дверей главного входа и без колебаний толкнул их вперёд, стремительно ступая следом.
Следовало отдать копам должное – если оставить в стороне такие сомнительные их достижения, как за редким исключением несуществующая статистика раскрываемости дел, коррумпированность и профессиональная некомпетентность, создавать видимость бурной деятельности они умели на отлично. Впрочем, стоило лишь приглядеться повнимательнее, как можно было легко заметить на экране компьютера одного из офицеров маленькое окошко с пасьянсом или же то, как другой то и дело украдкой косился на часы, нетерпеливо постукивая ногой к вящему неудовольствию своей соседки в стервозных очках.
И эти люди были единственным щитом, что отделял простых жителей города от всего того, что пряталось во тьме ночных переулков и в роскошных пентхаусах под самой крышей мира. Как предсказуемо...
И как достойно презрения.
В свете подобных откровений его уже совсем не удивило, что никто из находящихся в непосредственной близости от него людей не то, что бы не обратил на него внимания, но даже не повернулся в его сторону; все делали вид, что жутко заняты: где-то вдалеке наперебой надрывались телефоны, шуршали и падали листья бумаги с захламленных столов, буйный заключённый вещал что-то на повышенных тонах, пока охранник пытался его утихомирить, стуча дубинкой по железным прутьям решетки.
Динамический хаос во всем его сомнительном великолепии.
Какая-то симпатичная блондинка вдруг вскинула голову и посмотрела прямо на него, из-за чего Лонни пришлось немедленно стереть с лица все следы своих нелестных мыслей и смущённо улыбнуться ей в ответ, надеясь, что тень от козырька скроет от неё все то, о чем ей знать не следовало.
Так и случилось – девушка лишь подмигнула, как ей показалось, робкому новичку, и вернулась к своим делам. Улыбка Лонни... нет, Анарки, медленно сползла с лица.
Людей обмануть так просто. Они склонны верить красоте, наделяя её еще и благородством. Они склонны верить, что все, кто схож с ними внешним обликом – это такие же люди, живущие по общепринятому кодексу чести и моральных ориентиров. По их кодексу.
Но они забывают, что привычно земное лицо не может превратить чужеродное создание в человека, а красивое лицо — в хорошего человека.
В этом их слабость. И его превосходство.
Что ж, если не полиция, то по крайней мере его маскировка работает в совершенстве, а это все, что ему пока нужно от жизни.
После этого Лонни уже легко смешивается с толпой, позволяя ей нести себя в нужном направлении, так и не получив от предполагаемых стражей порядка ни единого подозрительного взгляда. Кроме того, он заметил, что почти никто из них не смотрит по сторонам в принципе – настолько они уверены в своей безопасности. Не знают главного правила: никогда не выпускать из поля зрения всё, что находится на расстоянии вытянутой руки. Очень странно видеть это от представителей нации, что создала и испытала первую в мире ядерную бомбу, но, очевидно, так и не сумела постичь основ.
Единственным тревожным моментом оставался тот факт, что серверная находилась в одной из самых труднодоступных частей участка – слишком далеко ото всех возможных путей отхода, что делало попытку побега при обнаружении практически невозможной. Но Анарки все просчитал: в нужном ему помещении в день от силы бывало всего два сонных техника, – в начале дневной и ночной смен соответственно – в то время как в любое другое время оно пустовало.
По крайней мере, таков был план, но если он что-то и знал об устройстве вселенной, в которой живёт, так это то, что она редко ведёт себя согласно людским ожиданиям. Тем не менее, выбора у него особо не было.
Добраться до места не составило труда; проникнуть за дверь, использовав чужую краденную карточку, тоже. Лонни не боялся, что кто-то обнаружит пропажу – сам владелец едва ли хватится до ночи, а ко времени, когда наступит его смена, Лонни здесь уже не будет. Насчёт охраны же он не беспокоился и вовсе: весь обслуживающий персонал для них все равно, что не существовал, и уж тем более никто из них не вдавался в детали их графика работы.
Опасное высокомерие, но даже оно при определенных условиях может быть полезным, а потому Анарки не собирался их разубеждать – пока.
Внутри серверной его недовольный оскал был встречен одним только приветливым миганием лампочек безмолвной и равнодушной ко всему, кроме разве что электричества, техники. Что ж, с этим он мог иметь дело.
Достав из кармана брюк ничем не примечательный с виду девайс, Лонни подключил его к одному из доступных разъёмов и с удовлетворением отметил появившуюся на маленьком экране строку загрузки. Теперь оставалось только ждать, пока созданная им программа обойдёт местные файерволы, чтобы он мог скачать нужную ему информацию и заодно получить удалённый доступ к базе данных полиции – каждый раз устраивать весь этот маскарад ему было не с руки совершенно, а поимка являлась гарантированным билетом в один конец. И отнюдь не в Аркхэм с его дырявой системой безопасности, ибо здравый рассудок всегда был жизненно важной частью его агенды.
Вопреки располагающей к себе атмосфере и мирному гудению кулеров, Лонни долго не позволял себе расслабиться. Более того, его взгляд постоянно притягивала к себе дверь – его единственный надёжный выход отсюда. Были ещё, конечно, вентиляционные шахты старого образца, вот только одна из них вела прямиком на полигон, где в это время суток обычно упражнялся спецназ, а другая находилась под потолком и едва ли могла послужить адекватной заменой – разве что кто-то откроет её изнутри, а потом сможет подсадить его наверх.
Но люди не созданы для подобного постоянного напряжения: рано или поздно их воля истончается, а концентрация ослабевает, позволяя различным мелочным мыслям просочиться между трещин и в скором времени восстановить блаженную стену белого шума, что обычно успешно отделяет нас от внешнего мира. И Лонни не был исключением.
Однако стоило ему начать потихоньку успокаиваться, как за дверью послышались шаги. Он среагировал мгновенно: отступив к двери, он притаился рядом с проходом. У него была подготовлена парочка оправданий для того, чтобы объяснить свое присутствие здесь, но насколько они будут эффективны, он не знал – все же, так глубоко в жизнь участка он не погружался.
Тревога оказалась ложной: просто парочка копов решила зависнуть неподалеку для разговора по душам. Лонни бросил тоскливый взгляд в сторону дешифратора – пока его успехи находились на уровне тридцати двух процентов. Впрочем, спешить теперь ему было незачем, да и некуда, коль скоро в его планы не входила встреча с кем-либо вблизи серверной и располагающимся тут же хранилищем улик.
Полицейские могли сколько угодно быть невнимательными и неосмотрительными, когда их окружала толпа своих, но здесь, в условиях предполагаемого уединения, эти двое не пропустят его мимо себя незамеченным, вздумай он свернуть операцию и попытаться улизнуть.
Это был цугцванг. И пока Лонни не представлял, как его разрешить.
